ENERGETICA con apoyo del Programa ESMAP (Energy Sector Management Assistance Program) administrado por el Banco Mundial y la Fundación Alimentaris (Suiza), está desarrollando el proyecto “Despliegue de nuevas tecnologías solares para zonas rurales aisladas apoyando su adopción en América Latina”, con el objeto de seleccionar, instalar y probar equipos fotovoltaicos de Tercera Generación para uso intensivo sobre todo en el área rural.

Seguridad, confiabilidad, calidad y eficiencia en los equipos fotovoltaicos, son los conceptos que se persiguen avalar con el trabajo del proyecto apuntando coadyuvar a los gobiernos de los países de la región y principalmente de Bolivia y Argentina a alcanzar el acceso universal a la electricidad.

El desafío mayor en este objetivo, como señala Miguel Fernandez Director Ejecutivo de ENERGETICA, es “en el marco de la universalización ampliar la cobertura eléctrica, desplazando combustibles tradicionales (pilas, velas, GLP, diesel, biomasa), para lo cual son los Sistemas Fotovoltaicos Domésticos o Solar Home System de 3ª generación (SHS-3g), empezando por los pico PV, una herramienta indispensable”

En Bolivia, continua Fernandez “como en muchas otras partes del mundo, el modelo dominante el de la década del 80, que constituiría la primera generación en electrificación fotovoltaica es el SHS 50 Wp (Solar Home System) de 50 Watts pico, en esa época estos equipos eran el resultado de la adaptación de tecnología de 12 VDC del automóvil (baterías, reguladores electromecánicos, reles, etc.) y de productos como la iluminación fluorescente en 220 V para los cuales se fabricaban balastos electrónicos que permitía que funcionen con 12 VDC”.

“Una segunda generación, se forjo entre los años 90 y 2000, donde se introdujeron varias mejoras sustanciales. Las lámparas fluorescentes fueron reemplazadas por lámparas CFL de alta eficiencia diseñadas para 12 VDC, con lo que la potencia instalada por lámpara bajo de 20 W a 7 y 11 W, se incorporó la electrónica de estado sólido en los reguladores electrónicos, fusibles electrónicos, adaptadores de voltaje regulable para bajar de 12V hasta 3V y así energizar radios a pilas, añadiéndose ademas baterías diseñadas específicamente para sistemas solares”.

“En los sistemas de tercera generación” explica Fernandez “innovaciones tecnológicas importantes han sido incorporadas, como ser el uso de LED para iluminación que reduce las potencias de las lámparas a 3 W, acumuladores recargables y baterías de litio y, finalmente la microelectrónica incorporada”, así utilizando materiales de alta eficiencia y rendimiento, se logra una tecnología menos costosa y por lo tanto más accesible; físicamente mas reducida y liviana, facilitando su transporte; y con esquemas de conexión “plug and play” que minimiza la presencia de técnicos especializados y simplifican la instalación.

Sin embargo al ser una tecnología relativamente nueva, los sistemas fotovoltaicos de tercera generación en América Latina no cuentan con protocolos de testeo y estándares que permitan comparar su eficiencia con el sin número de ofertas en el mercado. En ese sentido, el Proyecto tiene por objeto evaluar estos equipos y sus características tecnológicas en función de su aplicabilidad.

En este contexto el pasado 29 y 30 de mayo, con participación de 40 expertos en el área, provenientes de 5 países, se realizó en Cochabamba un primer encuentro entre instituciones vinculadas al proyecto e investigadores y peritos en energías renovables, en el Taller “Despliegue de nuevas tecnologías solares para zonas rurales aisladas apoyando su adopción en América Latina”, con el fin de lograr un intercambio de experiencias, criterios y conceptos sobre requerimientos mínimos de un sistema fotovoltaico de tercera generación.

Al concluir el encuentro, los grupos de trabajo conformados al interior del Taller entregaron un primer bosquejo de los parámetros deseables en estos equipos, asi como los lineamientos para realizar el control y certificación para equipos fotovoltaicos de tercera generación evaluados, documento final que será concluido antes del mes de junio, momento en que comenzara la siguiente fase del Proyecto que comprende la instalación y medición de casi mil unidades de estos equipos en Bolivia y Argentina, con el objeto de hacer un testeo intensivo en campo y laboratorio, de manera tal que se pueda mostrar a la población que estas tecnologías son válidas, seguras y confiables.

Es importante destacar la participación de los laboratorios que estarán a cargo de los testeos, el CER-UNI de Peru y el IES – UPM de España, asi como la incoporacion del INTI en Argentina, y el compromiso de IBNORCA e IBMETRO en Bolivia, para apoyar la generación de estándares para estas nuevos tecnologías solares.